Orasul in sine este o calatorie fascinanta printre cladiri vechi de cand anii aveau alta semnificatie iar arhitectura aristocratica era o declaratie de putere si simt estetic. Si s-a pastrat exact asa, cu multe eforturi si bani, dar cu siguranta a meritat. Construit pe canale, orasul parca pluteste pe o mare imaginara, iar casutele minuscule si vopsite in alb, negru si rosu sunt ca un orasel din Alice in tara minunilor. Oamenii sunt de-a dreptul fascinanti cu pasiunea lor pentru biciclete (batalia pentru locul de parcare se da intre biciclete nu intre masini) si fetisul pentru pisici si lucruri frumoase, gratuite ale vietii. Se imbraca extravagant si le place sa iasa in evidenta, sa manance bine si sa-ti zambesca, desi sunt asaltati de turisti.

Dincolo de ce poti bifa turistic (Muzeul Van Gogh, Cartierul Rosu, Damul, plimbarile pe canale, casa memoriala Rembrandt, palatul regal, muzeul Stedelijk) iti recomand alte puncte incitante: piata de flori (unde sigur gasesti niste bulbi de adus acasa, inclusiv de lalea neagra), muzeul diamantelor, parcul KeuKenhof (campuri intregi de lalele multicolore, o betie de culori pentru impatimitii de flori), cartierele cu pretentii si cafenele aerisite unde poti sa bei o bere straveche provenind din manastirile calugaresti si sa te simti ca uitata de lume.

Amsterdamul nu e un oras ca toate celelalte, are o vibratie aparte, multa datorata locului in sine dar si turistilor. Ritmul de viata, desi halucinant de rapid, nu te agaseaza. Oricand gasesti timp de un shopping relaxat, o masa copioasa, o gaufra fierbinte si o cafea cu caramel. Sau de admirat lalele celebre, casele de la 1800 absolut impresionante, stradutele inguste cat statura unui singur om si pasiunea pentru decoratiuni cu care isi garnisesc casele ca sa poate iesi sa-si citeasca ziarul pe treptele ce duc invariabil la un canal plin de petunii si oleandrii.

Singurul inconvenient: prea multi turisti americani veniti sa vada cu ochii lor tara in care prostitutia, drogurile usoare si casatoriile intre homosexuali nu sunt doar incurajate ci si legale.

Amsterdamul este un oras al spiritului tanar si exuberant, in care varsta nu conteaza, ci doar sentimentul ca lumea e un loc in care te poti simti perfect liber.